La leptospirose est une maladie bactérienne grave qui peut toucher aussi bien les animaux que les humains. Très répandue chez les chiens, elle est causée par des bactéries du genre Leptospira et se transmet principalement par l’eau et les sols contaminés par l’urine d’animaux infectés, notamment les rongeurs. Elle est particulièrement présente dans les zones humides, près des rivières, lacs et mares, et devient plus fréquente en période de fortes pluies.
Quels sont les symptômes de la leptospirose chez le chien ?
Les signes cliniques de la leptospirose sont variés et peuvent inclure :
Fièvre soudaine et abattement
Léthargie et perte d’appétit
Vomissements et diarrhées parfois hémorragiques
Augmentation de la consommation d’eau et des mictions fréquentes
Jaunisse (coloration jaune des muqueuses et de la peau)
Douleurs musculaires et raideur
Insuffisance rénale ou hépatique pouvant entraîner une défaillance multi-organique
En l’absence de prise en charge rapide, la maladie peut être fatale. Certains chiens peuvent survivre, mais garder des séquelles rénales ou hépatiques à vie.
Comment prévenir la leptospirose ?
La meilleure prévention reste la vaccination, qui est fortement recommandée pour les chiens, surtout ceux vivant en milieu rural ou ayant accès à des plans d’eau. La primo-vaccination se fait généralement en deux injections à un mois d’intervalle, suivie d’un rappel annuel.
Il est également conseillé de :
Limiter l’accès des chiens aux zones à risque (eaux stagnantes, zones humides, lieux où la présence de rongeurs est importante)
Éviter de laisser de la nourriture à l’extérieur, ce qui pourrait attirer les rongeurs
Maintenir une bonne hygiène de vie et nettoyer régulièrement l’environnement du chien
Désinfecter les zones potentiellement contaminées
Traitement et prise en charge
Un chien suspecté de leptospirose doit être pris en charge immédiatement par un vétérinaire. Le traitement repose sur :
L’administration d’antibiotiques spécifiques pour éliminer la bactérie
Une hospitalisation avec perfusion pour soutenir la fonction rénale et hépatique
Des soins de soutien comme la gestion de la douleur, l’oxygénothérapie et la surveillance des paramètres vitaux
Le pronostic dépend de la rapidité du diagnostic et de la mise en place du traitement.
Risque pour l’humain
La leptospirose est une zoonose, ce qui signifie qu’elle peut être transmise à l’homme. L’infection humaine se produit principalement par contact avec de l’eau ou du sol contaminé, ou par contact direct avec l’urine d’un animal infecté. Les personnes à risque incluent les vétérinaires, les agriculteurs, les travailleurs en milieu humide et les propriétaires d’animaux domestiques.
Les symptômes chez l’humain ressemblent souvent à ceux de la grippe : fièvre, frissons, douleurs musculaires, mais peuvent évoluer vers des complications sévères, notamment des atteintes hépatiques ou rénales.
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